Par exemple les hépatites fulminantes sont prioritaires car sans greffe, dans cette maladie , le décès survient en quelques jours.

Sinon pour toutes les maladies chroniques, l'attente dépend de la fonction du foie ou en cas de tumeur du temps depuis l'inscription.

Lorsqu'un donneur est identifié en France,

l'agence de biomédecine détermine la liste de malades dans toute la France qui peuvent être transplantés avec cet organe précis,  selon un ordre de priorité défini par des règles strictes et transparentes établies en collaboration avec les Sociétés Savantes .

Une équipe de professionnels de garde 24H/24 et 365 j sur 365

gère un standard qui s'occupe d'appeler les centres où sont inscrits les patients commençant par le premier de la liste. Parfois le greffon ne convenant pas à ce receveur pour des raisons variables (comme un problème de taille ou d'âge) , l'équipe décline la proposition  et c'est le deuxième receveur potentiel , souvent  dans un autre centre, qui est envisagé , ainsi de suite.

Pendant cette période d'attente,

le futur greffé est suivi régulièrement par l'équipe, il peut même être hospitalisé pour des bilans ou des traitements. Il doit être joignable 24h sur 24, car on ne sait jamais quand un donneur sera recensé. Cette période d'attente peut être de quelques semaines à plusieurs mois. Malheureusement pour environ 10 % des malades, la greffe ne pourra pas être faite, du fait d'un manque de donneur ou d'une maladie qui progresse trop vite.