Le diabète de l'enfant

La très grande majorité des diabètes de l’enfant et de l’adolescent est de type 1, insulinodépendant (90% des cas). Cette proportion est inversée par rapport à l’adulte où l’on retrouve principalement le diabète de type 2.
Il n’existe pas de prévention particulière car ce diabète n’est pas lié à l’alimentation. Lorsqu’un individu est atteint d’un diabète de type 1 les autres membres de sa famille sont un peu plus exposés à développer cette maladie mais il n’existe pas de dépistage fiable, pouvant mener à un traitement préventif.

Pour faire baisser le sucre dans le sang, il faut donner l’insuline qui a disparu. Le traitement par insuline doit être fait par injections sous-cutanées. Ces injections sont faites plusieurs fois par jour et ne peuvent pas être interrompues. Les besoins en insuline sont variables ; en faibles quantités entre les repas et la nuit et en plus grandes quantités à chaque repas.
Le système de pompe à insuline permet au patient de ne plus s’injecter d’insuline au quotidien mais d’utiliser un système « portatif » relié à son corps par un cathéter et qui délivre de l’insuline en permanence.   
Ce traitement est effectué par le patient qui a un diabète ou par ses parents. Le médecin est le conseiller, il doit essayer de rendre autonome son patient dans la gestion de sa maladie.
La gestion du traitement au quotidien implique une surveillance contraignante et régulière. Le patient doit réaliser des glycémies capillaires pour doser son taux de sucre (glycémie) plusieurs fois par jour (4 à 6 fois/jour). Cela lui permet de modifier son traitement et d’adapter ce taux à son activité.

 

Des sensations de malaises peuvent survenir au quotidien si le taux de sucre est trop bas ou trop haut.
L’hyperglycémie prolongée pendant plusieurs années est aussi responsable de complications des petits vaisseaux (microangiopathie) et des gros vaisseaux (macroangiopathie).

En diabétologie la recherche médicale est plutôt active. Ces dernières années ont vues émergées la pompe à insuline et un début d’autonomisation de cette pompe, l’utilisation de nouvelles insulines agissant plus rapidement ou de manière plus stable dans l’organisme.
Des équipes travaillent sur un double système qui pourrait être autonome : la pompe à insuline qui pourrait faire varier l’insuline délivrée en fonction du taux de sucre du patient. Ce taux de sucre serait évalué en permanence par un capteur porté par le patient.
Enfin les avancées concernent également la surveillance glycémique avec récemment la mise en place de capteur « patché » sur le bras et permettant d’obtenir le taux de glycémie en permanence sans la contrainte des six prélèvements par jour.