On entend par recherche clinique une étude menée sur l’être humain dans le domaine de la santé.

En effet selon l’article L1121-1 de la loi « politique de santé publique » du 9 août 2004, une recherche biomédicale se définit comme « une recherche organisée et pratiquée sur l’être humain en vue du développement des connaissances biologiques et médicales ».


Cette recherche est utile car elle permet le progrès en matière de soin.


Très encadrée, elle respecte un protocole d’étude précis et n’est réalisée qu’à certaines conditions :

 avoir pour but d’augmenter les connaissances médicales,
 être menée par des personnes compétentes,
 prendre toutes les mesures pour protéger les personnes qui se prêtent à la recherche,
 le responsable de cette recherche («  le promoteur ») doit s’être acquitté de toutes les obligations réglementaires et avoir fait toutes les démarches légales et éthiques nécessaires.


 Quand on parle de recherche clinique on pense généralement à l’essai de nouveaux médicaments : tester une efficacité meilleure ou au moins égale de l’un par rapport à l’autre, une tolérance meilleure, une toxicité ou un moindre coût …

Elle ne se limite pas à cela, surtout dans les centres hospitalo-universitaires où se mélangent plusieurs types de recherches très différentes les unes des autres :

 Recherche impliquant de nouveaux dispositifs médicaux
 Comparaison entre plusieurs stratégies médicales qui permettent de déterminer celles qui doivent être recommandées pour la prise en charge thérapeutique ou diagnostique des patients
 Recherche et évaluation de nouvelles thérapies cellulaires, géniques ou faisant intervenir des technologies de pointe, dans des pathologies où aucun traitement n’existe pour soulager les malades
 Identification des mécanismes moléculaires ou cellulaires qui sont impliqués dans des pathologies humaines qui deviendront des cibles plus précises pour développer de nouveaux médicaments ou diagnostics
 Observation sur des groupes importants de personnes (qui peuvent compter plusieurs centaines de personnes) pour mieux comprendre la part des facteurs génétiques ou ceux de l’environnement qui interviennent dans la cause ou les symptômes d’une maladie
 Prélèvement et analyse tissulaire ou sanguine